英國威爾斯在復興歷史上享有“復興之地”的美譽,由18世紀中葉開始的二百多年裡,先後出現過四次福音復興運動,其中以1904至1905年的第四次復興運動最為信徒所熟悉,而所帶來的屬靈影響力也是最廣泛、最深遠的。
一.威爾斯大復興的前夕
復興臨到之前,英國社會貪污、賭博、酗酒之風盛行,教會也失去了應有的本質。19世紀末期,歐洲的教會裡外受敵。教會裡有自由派神學被過分高舉,信徒被批判以至懷疑聖經的思想所蠶食;教會外面就受到達爾文的進化論、馬克斯的共產主義、弗洛伊得的心理分析論,以及各種的人文主義和世俗主義的衝擊。教會漸漸失了屬靈的影響力和見證。
整體教會是這樣,威爾斯的教會也不例外。基督徒對信仰冷淡,生活不敬虔;教會聚會人數下降,事工缺乏發展,講台信息無聊。熱心的基督徒發出渴望復興的聲音,他們開始切實地向神祈求復興的臨到:
在威爾斯西部,有兩三位婦女為鎮上的婦女得復興代求了幾年。
在羅達谷,有基督徒為掃遍全球的復興臨到祈求多年。
1903至1904年,有一位姊妹懇求神復興的大能臨到,否則她寧願死去。
1903年,有三位傳道人組成禱告小組,每天為別人和自己教會荒涼而求神記念。
在大復興降臨之前,神的靈早已借著有負擔的基督徒以禱告和呼求去預備好了。
二.威爾斯大復興的領導人物
A.伊文羅拔士
在威爾斯大復興中,最觸目的人物是伊文羅拔士。他本來是羅格地方一個寂寂無聞的基督徒,但自從大復興展現以後,便大受注意。1878年出生的羅拔士,父親是礦工,他後來成為鐵匠。他最大的心願是尋求復興,他忠心地出席教會所有的聚會,因他聽取了教會一位長老的忠告:不要失去被聖靈祝福的機會。他很努力地讀聖經,無論往何處去,總帶著聖經。由於他性格很內向,缺乏演講的天分,也沒有卓越的解經恩賜,許多人不相信他會成為神合用的器皿。
然而,羅拔士被神呼召去傳道,他在1904年前往紐卡斯爾的傳道人預備學校唸書,以便將來接受作傳道人的訓練;但是他並沒有完成學業,他受了聖靈的感動返回家鄉。後來,他在靠近羅格的毘斯加山的一次聚會中講道,他說:“如果威爾斯要領受聖靈的大大澆灌,那麼基督徒就應該遵守四大要點。”這就是很有名的“四個重點的講道”。這四個重點就是:
1.過去有任何未向神承認的罪,應當立刻承認,要除去隱藏的罪;
2.在生活裡有任何疑惑的習慣,應當棄絕;
3.時常順服聖靈;
4.公開承認耶穌基督為救主。
在一個禮拜之內,這類聚會連續舉行,屬靈氣氛越來越熱烈。在主日,羅拔士主領聚會,有60個年輕人決志信主。在不同的聚會中,羅拔士繼續呼籲信徒要順服聖靈。聖靈大大地彰顯祂的能力,參加聚會的人數越來越多,聚會時間也延長了。漸漸地,整個社區都感到震盪。在聚會中,神的同在與聖靈的感動顯而易見;在聖靈的帶領下,會眾禱告、見證、唱詩、讚美神,表面上好像毫無秩序,但實際上非常和諧。
1905年2月,羅拔士向英格蘭利物浦港的威爾斯人傳福音,有750人信主。然後,他進行旅行布道,在北威爾斯周遊了兩個月之久。在5月底,一共有十萬人決志相信耶穌。後來,復興的烈火傳到英格蘭康威爾,而教會大復興的消息也傳遍了全世界。
B.其他人
其實,在大復興全面顯明之前,神已經在不同地方使用一些人迸發復興的火花:
羅斯娜戴維斯:在幾年間舉行許多聚會,借著講道喚醒基督徒起來贏得靈魂。
賓路易師母:在蘇瑞郡主領查經班,又在1903年在威爾斯設立聚會,帶來很大的屬靈影響力。
邁爾牧師:1903至1904年,他在威爾斯主領培靈會,聖靈大大地向數十位牧師及布道家作工,促使年輕的傳道人迫切地為國家覺醒禱告,熱心地推動靈命進深的工作。
塞特約書亞:1904年,塞特約書亞以查經會吸引信徒追求更深的靈命。11月,他在以便以謝禮拜堂主領布道聚會,復興出現了,有不少人信主。復興的火焰由南威爾斯燃燒到北威爾斯。
1904年,曾建士召集教會一群青年基督徒,認真地指出他們的毛病,呼籲他們順服聖靈。曾建士要求他們出來講見證,其中一位姊妹的話“我全心愛我的主耶穌基督”,大大感動了很多人。
三.總結
威爾斯復興叫許多不信者回轉歸主,在復興開始後兩個月內,已經有七萬人信主。教會的基督徒也充滿了活力,同心事奉,彼此認罪,過著切實相愛的生活。社會也有所改變,酗酒的、偷竊的、賭博的都被轉化過來;礦坑裡的賭風停止了;聖經的銷量是以前的三倍。
威爾斯復興的火焰也影響其他國家。普世復興史權威歐伊文博士說:“威爾斯大復興是所有覺醒運動中遍傳得最遠的,它影響了全印度、韓國及中國的福音事工,又更新了日本及南非的復興,而且在非洲、拉丁美洲及南海一帶,帶來了覺醒的浪潮。”
威爾斯大復興給今天教會帶來什麼啟示呢?大復興如何出現?是許許多多的信徒不約而同地組織禱告會,不斷向主呼求復興臨到他們的地方教會和普世教會。結果神應允禱告,復興之火不斷蔓延。教會要復興,首先要復興禱告聚會,動員所有基督徒熱切地向神呼求,因為多禱告就多有力量,不禱告就沒有力量;另外,我們要完完全全地降服在神面前,讓神使用。